冥想

冥想是西方语境，和西方的天主教神学有某种联系，在印度的瑜伽现代简化版形式传入西方后，冥想是使用Meditation。

这个词大致相当佛学中的止禅的形式，所谓止禅就是将心专注在一个目标上，这个目标可以是内在的身体目标如丹田，也可以是外在的具体目标如一个佛像或者一颗石子，也可以是一个声音的目标，也可以是呼吸，也有什么都不想的方式。

冥想Meditation与佛学的禅修有很多共同点，有些甚至是完全相同的。但佛学、印度教涉及的禅修往往是很深入的，例如四禅八定的很深入的意识状态。这是一般所很难想象，需要专门的职业性训练和指导才能获得的意识深度。

正念

正念，在英语是Mindfulness。它特指对身心出现的各种呈现都能够了了分明，它是十分不同于Meditation，它更多的指向一种当下存在的状态，而不是一种特殊的意识境界或状态。Mindfulness与佛学中的观禅是基本相当的。所以它和Meditation是有很大区别的。

Mindfulness会指出Meditation只是意识造作了一种特殊境界，但当他进入日常生活时候，这种意识状态就会云消云散，而Mindfulness首先训练的是一种时刻的了了分明，最后会由了了分明而产生顿然放下的意识。这种意识之后是贯通在所有生活中的了然智慧。

但因为西方早期引进这些内容的过程有误解，那时候西方人还不分不清，Meditation和Mindfulness的区别，所以将所有的入静或者精神练习方式都概括为Meditation。直到最近三十年，这个误解才被纠正。

Meditation和Mindfulness的脑科学研究，证明它们的练习方式会激活不同的区域，所以他们产生的功能差异是很大的。虽然这两者都有一些不错的功效，但现在心理学界和医学界普遍认为Mindfulness的功能更具有优势。

催眠状态

催眠状态，一般是一种不自主的被动状态，而Meditation、Mindfulness都是自主的意识状态，就是练习者自己可以充分控制的意识。

那自我催眠和Meditation、Mindfulness关系呢?自我催眠是具有一定自主能力的。

自我催眠与Meditation有十分类似的地方，但自我催眠的意识相对模糊，而Meditation正统的练习都会具有很清醒和高度清晰的意识状态。例如四禅八定的Meditation就是高度清晰的意识状态。

而自我催眠和Mindfulness是完全没有关系的。因为Mindfulness完全不要求这种状态。

参禅

参禅是另一种特殊的精神练习，它是禅宗的练习方式，一般有两大类，一种是默照禅，和Mindfulness是一致的;还有一种是话头禅，是使用一个禅宗的话头，如“狗是不是有佛性?”等等诸如此类的问题来进行参究，直到顿悟的方式，也有部分Mindfulness的味道，但又有差异。

入定

入定特指佛学或亚洲传统，如印度教、道教传统中的练习方式，就是上面说的四禅八定之类的属于Meditation的练习，他们都是以专注为目标来到达某种高度清晰和专注的意识状态的练习。

默想─默观

MEDITATION ─ CONTEMPLATION

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(一)语源涵意：

默想meditation一词不仅用来指基督信徒灵修生活的一环，同时也用来表达其他宗教净念修心的修持途径。因其性质、内容、现象、领域的多元性，故无法赋予一固定、周全且能涵盖数种默想方式的公用定义。常与默想混用的另一词汇是默观也称为静观(contemplation)。在基督宗教传统中「默想」与「默观」有显然的不同。其他宗教的净念修心功夫则较近默观性质，但使用西语时meditation与contemplation，即默想与默观，常有混用的情况。故以下对此二词只作一些描述，不下定义。

「默想」一词原为西语meditation之译文。Meditation源自印欧语系，字根为med ，拉丁文modus (to measure)，意即「测度」。属同一字根的另有medicine (医药)、modest(谨慎，适度)、mode (形式，风格)。从字源上说，「默想」就是测度人、事、物、自我和一切实体的真相。人用来测度的管道不外乎感官、思维、心灵。因着管道的不同，测度的领域(范围大、小)和境界(深、浅)也有所别。这就产生了不同途径，不同内涵的测度(默想)。

「默观」或「静观」(contemplation)出自拉丁文contemplatus，指在占卜前腾出空间，以便观察。引申指一种经过持续专注功夫的认知或观点。从文字本身的涵义来看，很明显的，默观的特色在于心灵的空间，在一种空无、虚静、纯净的心态下去观，且观时要用持续的专注功夫。

(二)基督宗教传统的解说：

默想在基督宗教传统中，最普遍的是指心神专注于某些理念上，或参与一种理性运作的活动。属祈祷的一种，称之为心祷，以别于使用外在语言的口祷。默想时，默想者藉着热忱的反省和善念，激发宗教情绪，即忏悔、慈悲、爱、喜乐等心情，进而举心向上，皈依高于自己的神，或向外投靠别于自己的神，或向内与内在于自己的神密切结合。在此过程中，默想者可使用记忆力、想像力、情感，尤其是推论理性的运作为其根基。

默想藉理路分明的推理步骤逐步进行，以产生预定的宗教情绪，与默观有显然的区别。默观使用的是心灵虚静的空间所产生的直觉认知，没有推论的功夫。中世纪颇具影响力的理论家理查(Richard of St. Victor, +1173)对默想与默观作了以下的区分：「默想看准目标沿着推论的步骤逐步辛勤地工作。默观乘着双翼，随着灵感自由盘旋。……默想审查探究因果;默观赞叹，乐在其境」。